1. Zapadalność (zachorowalność) na daną chorobę jest definiowana jako wystąpienie nowego przypadku tej choroby.

2. Chorobowość jest definiowana jako częstość występowania danej choroby. Częstość występowania choroby dotyczy danego momentu (chorobowość punktowa) lub może być określana w sprecyzowanym przedziale czasowym (chorobowość okresowa).

3. Umieralność oznacza liczbę zgonów, które występują w danym okresie, z reguły w roku kalendarzowym. Wyróżnia się umieralność ogólną (liczba wszystkich zgonów) i umieralność specyficzną (liczba zgonów z powodu specyficznej choroby).

4. Śmiertelność łączy się bezpośrednio z umieralnością i oznacza strukturę zgonów w analizowanych przypadkach chorobowych.